DBO
Fonte autorizada: Gil Portugal, http://www.sabesp.com.br
Quando se fala
em esgotos domésticos, o termo DBO é freqüentemente usado
pelos técnicos, pois ele é indispensável em qualquer discussão a respeito.
DBO é a abreviatura de Demanda Bioquímica de Oxigênio.
A palavra demanda quer dizer, entre outros
significados, quantidade
consumida ou a consumir. A palavra bioquímica significa um misto de reações
de origem biológica e química. Dessa
forma, podemos resumir que DBO é um
consumo de oxigênio, através de reações biológicas e químicas.
Um corpo d'água doce
significa um rio, um lago, ou mesmo um conjunto de
águas subterrâneas. Num corpo d'água
coexistem bactérias e matéria orgânica
de todas as naturezas.
Uma bactéria se alimenta de matéria orgânica,
isto é, seu alimento se
baseia em substâncias que
contêm carbono e hidrogênio.
A digestão completa dessa matéria orgânica se faz no organismo da bactéria,
através de uma reação bioquímica que necessita de um elemento
fundamental
para ser realizada: o oxigênio.
Quando é fornecido como alimento à uma bactéria uma quantidade de
matéria
orgânica, ela precisará de uma determinada quantidade de oxigênio para
que
seu organismo transforme a matéria orgânica em outra substância (no
caso,
mineralize a matéria orgânica).
Um rio ou um lago é sempre rico em matéria orgânica (alimento) e bactérias.
Para que as bactérias sobrevivam e se
multipliquem é necessário haver
alimento (matéria orgânica) e oxigênio. Se houver
muitos alimentos, as
bactérias se multiplicarão em demasia e disputarão entre si todo o oxigênio
disponível; dessa forma, o
oxigênio tende a acabar e as bactérias a
morrerem, transformando-se em mais alimento disponível
(afinal elas são
matérias orgânicas também).
Acabado o oxigênio, as águas do rio ou do lago serão incapazes de sustentar
a vida aeróbia (isto é, a vida de todos os organismos que habitam as
águas
e necessitam oxigênio para viver). Dessa forma, tem
sempre que haver um
limite de matéria orgânica que pode ser lançada a um rio ou a um lago, para
que o oxigênio existente não desapareça e com isso o rio ou lago "morram".
Um esgoto a céu aberto que deságua em um rio é uma fonte enorme de
matéria
orgânica, diz-se, assim, que a DBO desse esgoto é alta ou, que quer
dizer,
as águas do esgoto irão exigir um
alto consumo de oxigênio do rio,
exatamente por serem ricas em matéria orgânica.
O tratamento de esgotos nada mais é que uma forma
de reduzir essa DBO,
antes que o esgoto atinja o rio (ou o lago), para preservar seu oxigênio
e
também, em alguns casos, eliminar matérias orgânicas vivas transmissoras de
doenças para o homem.
Alguns exemplos de DBO: as águas servidas de uma refinaria de açúcar chegam
a ter DBO de 6.000 miligramas por litro, o que significa que a cada
litro
dessas águas despejado num rio farão com
que 6.000 mg ou seja, 6g do
oxigênio dissolvido na água do rio desapareçam.
Nos esgotos não tratados (esgotos domésticos), cada pessoa é
responsável
(em média) pelo desaparecimento de
nas águas do rio (ou lago) onde esse esgoto é despejado.
Dessa forma, sendo a água doce um bem raro, qualquer tratamento prévio para
reduzir a DBO (fossa séptica, filtro biológico
etc.) será de grande
importância na preservação dos corpos d'água, dos quais dependemos para
viver.