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Texto: Renata de Freitas Martins

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Considerações Gerais

A célula vegetal é uma unidade orgânica, separada do meio ambiente por uma membrana denominada membrana plasmática, membrana citoplasmática ou plasmalema.

Nessa célula existe uma estrutura de revestimento, externa ao plasmalema, chamada parede celular ou membrana celulósica.

Essa membrana representa um invólucro muito resistente da célula, dando-lhe proteção e sustentação mecânica.

A parede celular não existe em células animais. Nas células eucarióticas o conteúdo interno à membrana plasmática é dividido em duas partes: citoplasma e núcleo. Nas células procarióticas (bactérias e algas azuis), o núcleo não aparece individualmente, ficando o material genético disperso no citoplasma, uma vez que não existe a carioteca.

O hialoplasma ou citoplasma fundamental é um colóide gelatinoso que contém no seu interior as organelas ou organóides citoplasmáticos. As principais são:

- Plastos ou plastídeos: são organelas exclusivas de células vegetais, capazes de realizar várias funções. As mais importantes são os cloroplastos, dotados de clorofila e relacionados coma importante função de fotossíntese;

- Mitocôndrias: corpúsculos que realizam a respiração, processo que libera energia dentro da célula.

- Retículo endoplasmático: representa um conjunto de canalículos delimitados por membranas, que permitem uma rápida circulação de nutrientes no interior da célula;

- Dictiossomos: representam o complexo de Golgi difuso de uma célula vegetal; têm função de secretar várias substâncias, entre os quais os materiais que formam a parede celular;

- Ribossomos: corpúsculos relacionados com a síntese de proteínas;

- Centríolo: não ocorre nas células de vegetais evoluídos como as angiospermas e a maioria das gimnospermas. Existe em vegetais inferiores, como as algas, fungos, briófitas, pteridófitas e algumas gimnospermas. O centríolo é um organóide associado à divisão celular e à coordenação dos batimentos de cílios e flagelos;

- Vacúolos: são grandes cavidades encontradas no interior das células vegetais e separadas do citoplasma por uma membrana lipoprotéica denominada tonoplasto. O interior do vacúolo é preenchido pelo suco vacuolar ou suco celular (solução de várias substâncias)

A célula vegetal contém no seu interior vários tipos de substâncias de reserva e vários tipos de substâncias de excreção, genericamente denominados substâncias ergástricas, dentre as quais podemos citar: amido, lípides, proteínas, taninos, cristais de oxalato de cálcio e carbonato de cálcio etc.

Além dos elementos constituintes da célula vegetal acima citados, podemos ainda encontrar:

- Citossomos: são os corpúsculos submicroscópicos dotados de uma simples membrana e de uma matriz granular ou fibrilar; contém enzimas variadas no seu interior;

- Microtúbulos: são túbulos constituídos por proteínas, componentes das fibras do fuso da divisão celular e do fragmoplasto. Estão relacionados com a formação da parede celular. A destruição desses microtúbulos acarreta anormalidades na formação e desenvolvimento da parede celular.

As células vegetais são, normalmente, uninucleadas, mas existem estruturas polinucleadas (cenocíticas).

O núcleo está separado do citoplasma pela membrana nuclear ou carioteca. Internamente à membrana encontra-se a matriz conhecida por suco nuclear, carioplasma ou nucleoplasma, dentro do qualencontramos os cromossomos e o nucléolo.

Os cromossomos são filamentos que contêm o material genético (DNA).

O nucléolo é um corpúsculo rico em RNA.

A célula vegetal pode ser diferenciada da célula animal porque possui parede celular ou membrana celulósica e plastos ou plastídios.

É uma das estruturas que permitem diferenciar grandemente a célula vegetal da célula animal. É exclusiva das células vegetais e constitui uma parede que envolve o protoplasma, dando-lhe proteção e sustentação,sendo perfeitamente visível ao microscópio óptico.

A parede celular apresenta várias características importantes:

- é resistente à tensão e à decomposição por ação de organismos vivos. Raros são os seres vivos capazes de produzir enzimas que digerem a membrana celulósica; entre eles citaremos algumas bactérias e protozoários;

- é permeável, deixando-se atravessar facilmente por substâncias que entram e saem da célula;

- é morta: os materiais componentes da parede celular são inertes;

- é dotada de certa elasticidade.

Na sua composição química encontramos várias substâncias, das quais as mais importantes são:

- Celulose: polissacarídeo formado pela condensação de muitas moléculas de ß de glicose;

- Hemiceluloses: são também polissacarídeos;

- Substâncias pécticas: também polissacarídeos;

- Cutina e suberina: são lípides (gorduras) impermeáveis à água,utilizados todas as vezes que a planta necessita proteger as paredes celulares contra a perda de água. A cutina forma a película que reveste as folhas e frutos, e a suberina aparece no tecido chamado súber (cortiça);

- Lignina: uma das substâncias mais resistentes dos vegetais, é utilizada toda vez que o vegetal requer uma sustentação eficiente.Essa substância aparece nos tecidos vegetais como o esclerênquima e o xilema. O xilema é que constitui a madeira, cuja resistência se deve à lignina.

Estrutura da parede celular

Na estrutura da parede celular podemos reconhecer:

- lamela média;

- membrana primária;

- membrana secundária;

- lúmen celular.

Plastos ou plastídeos

São organóides citoplasmáticos encontrados exclusivamente nas células vegetais.

Os plastos costumam ser divididos em:

- Proplastos

- Cloroplastos

- Cromoplastos

- Leucoplastos

Vacúolos

São estruturas freqüentes nas células vegetais adultas, em número de um ou mais, que geralmente ocupam posição central, deslocando o citoplasma e o núcleo para a parte periférica da célula.

Têm como função acumular substâncias de reserva e regular a pressão osmótica da célula.