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Texto: Renata de Freitas Martins

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Os líquenes são associações entre algas e fungos. A associação constitui um mutualismo (simbiose), já que é harmônica e os dois seres levam vantagens. As algas realizam fotossíntese e fornecem alimento orgânico aos fungos. Estes envolvem as células das algas com suas hifas, protegendo-as, além de formarem os rizóides, que retiram água e nutrientes minerais ou substrato.

Os líquenes são vegetais pioneiros, muito resistentes, que vivem sobre rochas, troncos de árvores etc. Quando vivem sobre rochas, produzem ácido que promovem a sua decomposição, preparando o solo, desta maneira, para a vida de outros vegetais.

A reprodução destes seres é feita assexuadamente, por meiode sorédios, que são verdadeiros fragmentos do corpo do líquen, constituídos por hifas do fungo que envolvem algumas células da alga.

Os sorédios são transportados pelo vento e originam novos líquenes, quando caem em ambientes favoráveis.