Grupo das Angiospermas, Família Combretaceae
A amendoeira ou chapeu-de-sol (também conhecida como cuca, cuqueira e amendoeira-da-praia) é uma planta vigorosa que pode atingir 25-30 m de altura. Sua origem ainda não é comprovada, embora especialistas apontem a Índia e a Nova Guiné como prováveis centros de dispersão.
A amendoeira é particularmente comum nas regiões litorâneas. Nos jardins da orla de Santos, esta espécie é uma das mais abundantes.
Seus frutos, as cucas ou amêndoas, são apreciados por morcegos, embora muita gente também goste de comê-los. Quando verdes (imaturos), têm sabor ácido. No Parque Ecológico Cotia Pará, um exemplar adulto bem desenvolvido fornece sombra em uma área reservada para descanso, com muitos bancos de jardim.
Crédito das imagens fotográficas: Fernando Santiago dos Santos, 2010.